Тайные обряды клуба «Адское пламя»

На протяжении истории существования цивилизации богатые аристократы нередко создавали тайные общества, где предавались пьяным оргиям, азартным играм и разврату. Однако немногие клубы снискали такую дурную славу, как британские и ирландские клубы "Адское пламя", появившиеся в XVIII веке.                                    



Первый подобный клуб основал в 1718 году в Лондоне герцог Уортон, распутник, о котором говорили, что он ведёт двойную жизнь: с одной стороны - "человек учёный", с другой - "пьяница, буян, безбожник и повеса". Клуб задумывался как сатира на религию и способ эпатировать общество. Его члены называли себя дьяволами, а блюда в их меню носили такие названия, как "Пир святого духа", "Грудь Венеры" и "Поясница дьявола".

Самый печально известный клуб "Адское пламя" создал в 1746 году сэр Фрэнсис Дэшвуд, взяв девизом фразу "Fais ce que tu voudrais" ("Делай что желаешь"). Члены общества собирались в Медменхемском аббатстве, построенном ещё в XII веке, которое Дэшвуд приобрёл специально для этих целей. Ходили слухи, что однажды он вместе с четвёртым графом Сэндвичем явился в приходскую церковь и во время службы выпустил обезьяну, вызвав панику среди прихожан.

Фрэнсис Дэшвуд славился своими выходками. Например, находясь при дворе в Петербурге, он однажды нарядился королём Швеции, заклятым врагом России. Изначально в его клубе было лишь 12 членов, но вскоре туда вошли многие влиятельные особы, включая политика Томаса Поттера и даже Бенджамина Франклина, который, по слухам, иногда посещал собрания.

Клуб быстро приобрёл репутацию места разврата и пьянства. Участники облачались в монашеские рясы и называли друг друга "братьями". Проститутки переодевались в монахинь и носили маски. Позже поползли слухи о ритуальных издевательствах над женщинами, чёрных мессах и даже человеческих жертвоприношениях, но никаких доказательств этому не нашлось.

На одной из карикатур Дэшвуда изобразили в образе молящегося святого Франциска, но вместо Библии перед ним лежал эротический роман, нимб над головой скрывал портрет его друга графа Сэндвича, а у ног возлежала обнажённая женщина в позе, напоминающей "Экстаз святой Терезы".

Позже клуб перебрался в новое место - пещеры, высеченные в меловых холмах в нескольких милях от аббатства. Дэшвуд расширил естественные гроты, создав запутанную сеть тоннелей с укромными уголками для порочных утех. В глубине и примерно в 90 метрах под землёй располагался "Внутренний храм", куда допускались лишь избранные. Именно там, как гласят легенды, происходили самые отвратительные оргии.

Клуб просуществовал около двадцати лет, после чего политические скандалы привели к его распаду. Уже к середине XIX века пещеры "Адского пламени" стали туристической достопримечательностью - посетителей привлекали их необычный дизайн и скандальная история.

Вход в пещеры напоминает руины церкви, а залы внутри носят имена известных членов клуба: "Комната Стьюарда", "Пещера Уайтхеда", "Круг лорда Сэндвича" и даже "Пещера Франклина" (в честь Бенджамина Франклина). Сегодня там выставлены манекены, воссоздающие сцены из разгульных вечеринок прошлого.