Панцирные сомы: рыбки в доспехах римского легионера

У вас не получится наткнуться на панцирных сомов случайно, даже если вы живёте в Южной Америке. Ведь они обитают там, куда ни один адекватный человек не полезет: в больших вонючих лужах, в мелких зарастающих водоёмах и в открытых водах крупных болот.                                    



  Да и нормальная рыба от таких красот тоже не в восторге - в этих водоёмах столько органики, что на её разложение расходуется львиная доля кислорода - дышать там особо нечем! Но панцирные сомы приспособились: они заглатывают пузырьки воздуха, проталкивают их через кишечник и дышат задней кишкой. Эффективно, но я бы повторять не хотел.

В таких маленьких и заросших озёрах нет никакого смысла в изящных формах и высокой скорости, поэтому все местные жители упоролись по маскировке или защите. Панцирные сомы, как вы догадались, пошли по второму пути. Они отказались от маленьких гибких рыбьих чешуек в пользу длинных широких пластин, которые, наслаиваясь друг на друга, превращаются в пластинчатую броню, прямо как у легионеров Римской Империи. И со своей задачей она справляется отлично.

Только чтобы выжить и процветать, недостаточно защитить себя - нужно ещё и защитить потомство. Поэтому сомики догадались строить гнёзда. Они выбирают место с песчаным дном, роют в нём ямку, выстилают её водорослями и уже туда откладывают икру. Такую икру не только тяжело найти врагам и легко защитить родителям, но и очень удобно оплодотворять. Количество оплодотворённых икринок приближается к 100%, а это уже уровень человеческих акваферм, а не диких популяций рыб.

Но некоторым даже таких архитектурных излишеств мало. Панцирные сомы из рода хоплостернумов пошли дальше и строят настоящие плавучие гнёзда, отлично замаскированные и неуязвимые для придонных хищников. Такое гнездо представляет собой свитый из водных растений шар, внутри которого находится икра и множество пузырьков воздуха. Они обеспечивают гнезду плавучесть, а икринкам - дополнительный приток кислорода.

Впрочем, не все смогли приспособиться к суровым условиям южноамериканских болот. Ребята из рода аспидорасов не вывезли конкуренцию за жизненное пространство и сбежали в бразильские пещеры. Там они избавились от хищников и необходимости прятать кладки, но заплатили за это потерей пигментации, недостатком пищи и жизнью в вечном холоде. И без того небольшие - не больше ладони - рыбки ужались до жалких 3-5 сантиметров!

А если вы, насмотревшись фото и начитавшись букв, захотели приобрести себе парочку бронированных рыбёшек, то у меня для вас есть хорошие новости! Сомики широко распространены в аквариумистике, имеют самые разнообразные оттенки чешуи и продаются по вполне демократическим ценам. Вы можете приобрести представителей практически всех родов. Да, даже аспидорасов*! *Но не пещерных аспидорасов, увы.