«Остров из пластика» в космосе: скопление мусора на орбите становится критическим

Эксперт утверждает, что ненужные обломки и космический мусор, брошенные нами на низкой околоземной орбите, уже превратились в космический аналог "дрейфующего острова из пластика".                                    





Екатерини Каввада из генерального директората по оборонной промышленности и космосу Европейской комиссии утверждает, что этот космический мусор - "не теоретическая угроза, а реальность", и сравнивает его с дрейфующими островами пластика в океанах. Каввада предупреждает, что этот мусор может навредить действующим европейским и другим спутникам и, если вовремя не принять безопасные меры, последствия будут "пагубными".
Выступая на 13-й Европейской космической конференции, Каввада заявила: "Орбитальный космический мусор превратился в новый дрейфующий остров из пластика - если нужно привести сравнение, - который представляет надвигающуюся угрозу безопасности движения в космосе и устойчивости космической деятельности".    


Ученые рассчитали, что на данный момент на орбите находится более 128 миллионов фрагментов космического мусора размером более 1 миллиметра и около 34 тысяч - размером более 10 см. Это как детали старых ракет, так и мелкие кусочки краски, отколовшейся от спутников. Из-за высокой скорости передвижения даже крохотные фрагменты размером 1 сантиметр потенциально могут полностью уничтожить спутники. Речь идет о спутниках, которые необходимы для работы спутникового телевидения, телефонных звонков, навигации, включая GPS, а также прогнозирования погоды, отслеживания штормов и загрязнений, и астрономии.
По словам Каввады, с января 2019 года в космосе оказалось около 5 000 спутников, но только 2 000 из них до сих пор действующие. "Надеюсь - и каждый день за это мы скрещиваем пальцы, - что эти спутники смогут сойти с орбиты, когда отслужат свое, и большая часть сгорит в атмосфере".
Однако Каввада предупредила, что в космосе все еще дрейфует почти 3 000 неактивных спутников, и свежие данные свидетельствуют о том, что было уже 500 случаев разрушения или взрывов этих космических объектов, что привело к их фрагментации.
По ее словам, добавление все новых спутниковых сетей, которые называют "мегасозвездия", может привести к синдрому Кесслера - цепной реакции, в ходе которой все больше и больше объектов будут сталкиваться друг с другом, создавая все больше космического мусора, в результате чего земная орбита станет непригодной для использования. "Звучит как бомба замедленного действия", - говорит Каввада.    


Рольф Денсинг, директор по операциям Европейского космического агентства, который выступал на той же космической конференции, сказал: "Мы живем во времена создания мегасозвездий, и численность объектов на орбите вокруг нас растет тысячами в год. Сейчас на орбите находится примерно тысяча спутников Starlink. К концу десятилетия мы уже будем говорить о десятках тысяч спутников на орбите вокруг нас".
Денсинг сказал, что Европейский центр управления космическими полетами (ESOC), находящийся под руководством ЕКА, получает "сотни предупреждений о столкновении" флота из примерно 20 спутников, которыми управляет агентство. "В среднем примерно раз в две недели нам приходится выполнять маневр для предотвращения столкновения", - сказал он.      


Каввада говорит, что для "обеспечения долгосрочного устойчивого использования космоса" необходимы следующие меры: ограничение производства космического мусора, предотвращение образования нового и разработка способов устранения существующего космического мусора.
"Даже в теоретическом сценарии, в котором никакие новые объекты не добавляются в космическую среду, результаты моделирования, полученные от ЕКА и НАСА, показывают, что критическая плотность, достигнутая на НОО (низкой околоземной орбите), такова, что одного только смягчения последствий уже недостаточно", - сказала Каввада.
"Итак, если мы не отреагируем безопасно и своевременно сегодня же... последствия будут пагубными", - заключила она.    
Екатерини Каввада из генерального директората по оборонной промышленности и космосу Европейской комиссии утверждает, что этот космический мусор - "не теоретическая угроза, а реальность", и сравнивает его с дрейфующими островами пластика в океанах. Каввада предупреждает, что этот мусор может навредить действующим европейским и другим спутникам и, если вовремя не принять безопасные меры, последствия будут "пагубными".
Выступая на 13-й Европейской космической конференции, Каввада заявила: "Орбитальный космический мусор превратился в новый дрейфующий остров из пластика - если нужно привести сравнение, - который представляет надвигающуюся угрозу безопасности движения в космосе и устойчивости космической деятельности".    
Ученые рассчитали, что на данный момент на орбите находится более 128 миллионов фрагментов космического мусора размером более 1 миллиметра и около 34 тысяч - размером более 10 см. Это как детали старых ракет, так и мелкие кусочки краски, отколовшейся от спутников. Из-за высокой скорости передвижения даже крохотные фрагменты размером 1 сантиметр потенциально могут полностью уничтожить спутники. Речь идет о спутниках, которые необходимы для работы спутникового телевидения, телефонных звонков, навигации, включая GPS, а также прогнозирования погоды, отслеживания штормов и загрязнений, и астрономии.
По словам Каввады, с января 2019 года в космосе оказалось около 5 000 спутников, но только 2 000 из них до сих пор действующие. "Надеюсь - и каждый день за это мы скрещиваем пальцы, - что эти спутники смогут сойти с орбиты, когда отслужат свое, и большая часть сгорит в атмосфере".
Однако Каввада предупредила, что в космосе все еще дрейфует почти 3 000 неактивных спутников, и свежие данные свидетельствуют о том, что было уже 500 случаев разрушения или взрывов этих космических объектов, что привело к их фрагментации.
По ее словам, добавление все новых спутниковых сетей, которые называют "мегасозвездия", может привести к синдрому Кесслера - цепной реакции, в ходе которой все больше и больше объектов будут сталкиваться друг с другом, создавая все больше космического мусора, в результате чего земная орбита станет непригодной для использования. "Звучит как бомба замедленного действия", - говорит Каввада.    
Рольф Денсинг, директор по операциям Европейского космического агентства, который выступал на той же космической конференции, сказал: "Мы живем во времена создания мегасозвездий, и численность объектов на орбите вокруг нас растет тысячами в год. Сейчас на орбите находится примерно тысяча спутников Starlink. К концу десятилетия мы уже будем говорить о десятках тысяч спутников на орбите вокруг нас".
Денсинг сказал, что Европейский центр управления космическими полетами (ESOC), находящийся под руководством ЕКА, получает "сотни предупреждений о столкновении" флота из примерно 20 спутников, которыми управляет агентство. "В среднем примерно раз в две недели нам приходится выполнять маневр для предотвращения столкновения", - сказал он.      
Каввада говорит, что для "обеспечения долгосрочного устойчивого использования космоса" необходимы следующие меры: ограничение производства космического мусора, предотвращение образования нового и разработка способов устранения существующего космического мусора.
"Даже в теоретическом сценарии, в котором никакие новые объекты не добавляются в космическую среду, результаты моделирования, полученные от ЕКА и НАСА, показывают, что критическая плотность, достигнутая на НОО (низкой околоземной орбите), такова, что одного только смягчения последствий уже недостаточно", - сказала Каввада.
"Итак, если мы не отреагируем безопасно и своевременно сегодня же... последствия будут пагубными", - заключила она.