Интересные факты о золотодобыче

В 1848 году, 24 января, началась всемирно известная "золотая лихорадка". Люди тысячами отправились искать один из самых ценных металлов в мире. История поиска была тяжёлой: кому-то подфартило и он смог разбогатеть, ну а кто-то поставил на кон всё и ничего не получил.                                    



Калифорния сегодня - это не просто самый населённый штат Америки. Он также на третьем месте по площади. У штата богатая история, там находится много достопримечательностей и потрясающе живописных мест. Интересно, что золото там продолжают до сих пор, а ведь с Золотой Лихорадки прошло уже много времени. Мало найдётся калифорнийских семей, где нет историй о золотодобыче.

Первое золото и большая часть остальных находок были обнаружены на землях Джона Саттера.В тот январский день плотник Джеймс Маршалл случайно нашёл золотую горошину, во время на работы на лесопилке. Плотник поспешил показать Саттеру находку и после проверки азотной кислотой подозрения подтвердились: это было золото высочайшей пробы.Несмотря на то, что находка Маршалла привела к той самой "золотой лихорадке", он сам не получил за это ни цента. Земля была не его и он не мог присвоить себе найденное. К несчастью, плотник начал крепко выпивать и умер в канаве. Это был один из первых золотоискателей, кто закончил свою жизнь таким образом...

Каждый, кто искал металл, ежедневно просеивал от 80 до 400 килограммов земли в поисках золота. Старатели прибывали тысячами, они не боялись ни отсутствия хоть какого-то жилья, ни отсутствия чего-то хотя бы приблизительно похожего на дороги. Песок просеивали все: учителя, солдаты, фермеры. Практически всё население Калифорнии ушло искать металл. Фермы разорялись, а предприятия и вовсе приходилось закрывать.В 1849 году порт Сан-Франциско принял около 700 судов. На них были не только рядовые пассажиры, но и моряки, охваченные "лихорадкой".

Процесс добычи золота был делом очень и очень дорогим. Уехавшие на поиск нередко только тратили ничего не зарабатывая. У Джека Лондона в автобиографии можно встретить рассказы о золотодобыче и что, к примеру, перевезти груз через реку, могло стоить примерно 10 тысяч долларов (в пересчёте на сегодняшние деньги). Цены за жильё, еду и прочие необходимые услуги в местах золотодобычи были просто невероятными. Жилье могло стоить около 2 тысяч долларов (по сегодняшнему курсу), кофе мог стоить 100 долларов, а за одно яйцо могли заломить цену в 25 долларов.В городах добычи золота частенько повара или прачки получали больше старателей.

С 1849 по 1855 год около трехсот тысяч человек прибыли в Калифорнию, стремясь найти свою долю золота. Сан-Франциско из небольшой деревни в 200 человек, за шесть лет стал городом с населением в 36 тысяч человек. Поначалу регион заселили золотоискатели, успевшие приехать в числе первых, они стали настоящими богачами, ведь золото буквально валялось под ногами. Но уже к 1855 году металл остался глубоко под землёй и старатели начали перемещаться на север.

За весь период калифорнийской "золотой лихорадки" старатели добыли без малого 4 тысячи тонн золота. Самый крупный кусок золота найденный в Калифорнии весил 88,5 кг.К сожалению, последствия повального золотоискания останутся на территории штата еще примерно 10 тысяч лет. В тот период один из самых распространённых методов был амальгамация: когда в жидком металле растворяли горные породы. И теперь в реках и прибрежных зонах Калифорнии содержание ртути в сотни раз превышает норму.Во время паводков, ртутные реки из гор спускаются в низинные реки. Что, разумеется, плохо отражается на здоровье жителей штата.

Многие города Калифорнии, в том числе и Сакраменто, были построены на землях Джона Саттера.В 1855 году он выиграл судебное дело в Верховном суде штата Калифорния. Он нацелился получить компенсацию за причинение ему ущерба за постройки и даже за каждый грамм найденного на его земле золота. Местные жители возмутились и это привело к печальным последствиям: дом Саттера был разрушен взрывом, двух из трех его сыновей убили, а судью, вынесшего это решение, даже угрожали повесить.