Царь-танк: гигантская разработка, которая увязла в истории

В 1915 году русский инженер Николай Лебеденко явился к Николаю II с необычным презентом - деревянной моделью танка, которая ездила... благодаря пружине от граммофона. Император, восхищённый игрушкой, одобрил проект, и вскоре началось строительство самого странного танка в истории.                                    



Царь-танк был высотой 9 метров, как трёхэтажный дом на колёсах, и имел конструкцию трицикла - два передних колеса диаметром 9 метров и крошечное полутораметровое заднее. Конструкцию снабдили двумя 76-мм пушками и пулемётами по бортам.

Лебеденко называл своё творение "Нетопырь" - за сходство с гигантской летучей мышью. Он обещал, что такие машины "прорвут фронт за одну ночь".

Летом 1917 года прототип собрали под Москвой. Но на первом же тесте заднее колесо увязло в грязи, а 60-тонная махина беспомощно замерла. Обнаружились и другие проблемы. Колоссальные колёса стали идеальной мишенью для артиллерии, из-за передних колёс пушки не могли поворачиваться. Даже разобрать и перевезти танк оказалось практически невозможно.

Армия отказалась от проекта, а Лебеденко, по слухам, сбежал в США (его дальнейшая судьба неизвестна). Конструкция ещё 7 лет ржавела в лесу, на месте испытаний, пока в 1923 году танк не был разобран на металлолом.

Царь-танк так и остался курьёзом военной истории, но его идеи не пропали даром. Ошибки Лебеденко учли при создании первых гусеничных танков. Позже немцы использовали гигантоманию в проектах типа "Мауса".

Царь-танк стал символом амбиций, опередивших технологии. История создания Царь-танка описана в художественно-историческом романе Александра Бека "Талант (Жизнь Бережкова)" (1956).

Сегодня его макет стоит в подмосковном Музее-заповеднике "Дмитровский кремль" как памятник инженерной отваге и стратегической наивности.